Vous voulez extraire du Bitcoin à la maison ? Les Bitcoiners DIY ont des histoires à partager

Le « chauffe-piscine/mineur Bitcoin refroidi par immersion » de Gerald Glickman (YouTube)

La crypto est devenue institutionnalisée, depuis les grandes sociétés financières pariant sur cette industrie autrefois souterraine jusqu'aux grandes sociétés minières construisant des installations de production de pièces à l'échelle industrielle.

Mais que se passe-t-il si vous êtes un cypherpunk de la vieille école qui croit que vous n'êtes pas vraiment dans la crypto à moins d'exploiter vos propres pièces ? Pouvez-vous encore survivre dans le monde des méga-fermes et même gagner un ou deux dollars ?

Cette histoire fait partie de la Semaine minière 2023 de CoinDesk, sponsorisée par Foundry.

Le marché baissier a rendu l’exploitation minière moins rentable, mais a également fait baisser le coût de l’équipement minier le plus cher et le plus gourmand en énergie : les ASIC d’extraction de bitcoins. Selon les données de la société minière Luxor, les prix des ASIC sont revenus à leur niveau de début 2021, avant la dernière hausse.

Dans le même temps, les prix de l’électricité ont augmenté au cours des deux dernières années aux États-Unis et dans le monde, ce qui rend l’économie minière difficile pour les petits passionnés.

CoinDesk a exploré les possibilités disponibles aujourd'hui pour les mineurs à domicile. Nous n’avons trouvé que peu de nouvelles encourageantes pour tous ceux qui recherchent plus qu’un passe-temps. Après avoir discuté avec certains mineurs à domicile, il est clair qu'il est difficile de gagner de l'argent sur ce marché – et qu'il restera probablement une niche même lors d'une autre hausse.

Garrett Casada, qui dirige une entreprise de construction de maisons au Texas, est également l'heureux propriétaire de Suck It Up Mining, une entreprise composée de deux hommes et dotée d'un garage rempli d'équipement minier. Le nom évoque l’ambition d’« aspirer » autant de capacité minière que possible – et la résilience nécessaire pour être mineur.

« Parfois, vous passez de belles journées dans l'exploitation minière, puis ils proposent une nouvelle loi ou quelque chose du genre : laissez tomber, passez à autre chose ! »

Casada et son seul employé, un programmeur, exploitent une grande variété de crypto-monnaies dans un ranch de la campagne du Texas. Tout a commencé en 2020 avec deux unités de traitement graphique (GPU), a-t-il déclaré.

Aujourd'hui, sa ferme compte 80 mineurs ASIC hachant de nouveaux blocs pour les blockchains Bitcoin, Zcash, Litecoin et Dogecoin, ainsi que plusieurs racks de GPU et d'unités centrales de traitement (CPU), dont la plupart sont dédiées à Chia. Au total, ils consomment un mégawatt d’énergie et 20 000 $ par mois en factures d’électricité.

Les bénéfices ? Pas de grandes secousses. Casada conserve les pièces qu'il a extraites pour le moment.

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«Je n'ai vendu aucune de mes pièces au cours de l'année écoulée parce que le prix est si bas. Si je devais le vendre maintenant, je couvrirais à peine l’électricité », admet-il. "Le Bitcoin est génial, mais vous devez le conserver."

Cependant, c'était mieux pendant le marché haussier : « En 2021, notre facture de services publics s'élevait à 80 000 $ et nous bénéficiions de 120 000 $ », a déclaré Casada.

Il a expérimenté la production d'électricité de manière indépendante avec des panneaux solaires, mais cela n'a pas bien fonctionné jusqu'à présent : selon Casada, il a dépensé 150 000 dollars pour 300 panneaux solaires, qui produisent désormais environ 1 000 dollars d'énergie solaire par mois sur le toit du garage minier.

Pour ceux qui souhaitent quand même répéter son expérience, Casada propose un calcul approximatif : pour deux ASIC S19 fabriqués par Antminer, qui coûtent environ 3 000 $ chacun, il faut 20 panneaux solaires – plus 30 000 $. Cette configuration vous rapporterait entre 2 et 5 dollars de bitcoin par jour. Il est probablement préférable de prendre la même somme d'argent et de simplement acheter du bitcoin sur un échange et de le conserver, a déclaré Casada.

Gerald Glickman, un employé de banque de Virginie, a décidé d'aller plus loin que simplement extraire du Bitcoin : il a construit un système de chauffage de l'eau pour la piscine de son jardin afin d'utiliser l'excès de chaleur de son mineur de Bitcoin.

Glickman admet qu'il n'est pas la personne la plus pratique qu'il connaisse. «C'était beaucoup d'apprentissage et de recherche», a-t-il déclaré. "Je ne suis pas le Monsieur Réparateur de la maison."

Cependant, avec une motivation suffisamment forte, une abondance de contenu en ligne et l'aide de son ami ingénieur électricien, Glickman a réussi à construire son système de chauffage de l'eau alimenté par une mine.